Она может быть очень разной и по цвету и по размеру и по назначению.
Уже невозможно представить себе праздничные стол без ее присутствия. И не только праздничный.
Без нее мы не едем на пикник, ее берем на прогулку с ребенком, ею набиваем носок слишком просторной обуви.
И все –же главное ее предназначение – защищать нашу одежду лицо и руки от пятен за столом.
Из истории
Возможно, еще пещерные люди пользовались шкурами мохнатых мамонтов, чтобы вытереть остатки удачного ужина – хотя, достоверно мы это не знаем. Но точно известно, что в Бронзовом веке в разных уголках мира люди использовали что-то наподобие салфетки.
Первое упоминание о салфетках было у древних римлян. Салфетками тогда служило обычное тесто. Тесто прикладывали к лицу, и к нему прилипали остатки пищи. Потом, его можно было испечь и съесть свою салфетку вместе с остатками трапезы.
Так появилась пицца (шутка).
В более поздние времена на званые обеды каждый древнеримский сотрапезник приносил с собой свою тканую салфетку. Некоторые из принесенных салфеток были вышиты золотом.
После падения Рима Европа вступила в дремучие средние века, известные своими неотесанными баронами и немытыми принцессами. Салфетки оказались в забвении, ведь вытирались в те времена подолом платья или рукавом. Летописи умалчивают, как рыцарям в железных доспехах удавалось это проделывать.
Во времена Ренессанса во Франции вошла в обиход большая, размером на весь стол, салфетка. Она была общественной, и каждый за столом мог вытереть ею руки и лицо. Вероятно, это и был предок современной скатерти. Со временем предок становился все меньше и меньше в размере, пока каждый не получил свою личную салфетку.
В 1700 году французская аристократия провозгласила правила салфеточного этикета, некоторые из них мы соблюдаем и сегодня. Например, за столом сморкаться в салфетку считается неприличным до сих пор.
Наши дни.
Видя красиво свернутую накрахмаленную салфетку мы часто смущаемся ее присутствием и не знаем что с ней делать. У многих она так и остается не развернутой до конца вечера.
А делать надо вот что.
Если она у вас есть ее надо использовать. Вытирать руки, например. Развернуть, во всяком случае, надо обязательно.
Приступайте к разворачиванию только после того, как это сделает хозяин.
Разворачивая салфетку, делайте это не демонстративно, не встряхивайте ею над соседом.
Если салфетка не большая и на столе нет бумажных, положите ее слева от тарелки. Применяйте ее для вытирания губ и рук. Вытирайтесь аккуратно, а не как Вини-пух из нашего мультика.
Если салфетка большая и на столе есть бумажные – положите тканевую себе на колени.
Многие итальянцы и американцы-выходцы из Италии затыкают салфетку за воротничок, воспринимая это как неотъемлемую часть блюда. В их обществе можете действовать таким же образом.
Во всех остальных случаях это не приемлемо.