Уже давно известно, что витамин D значительно ускоряет рост костей, регулируя уровень кальция в организме. В результате недостатка витамина D у детей в маленьком возрасте развивается рахит, что можно легко предотвратить при помощи дополнительного приема витамина D. Лишь совсем недавно научным кругам стало известно о более широкой роли витамина D. Например, нам известно, что помимо своей роли в поддержании здоровья костей, витамин D также участвует в процессе дифференциации тканей в период развития и нормальном функционировании иммунной системы. Сейчас известно, что, фактически, 900 различных генов имеют способность присоединять рецептор витамина D, посредством которого витамин выполняет свои функции. Кроме своей функции защиты от рахита, доказательства сейчас убедительно указывают на то, что обильный прием витамина D помогает защитить пожилых людей от костных переломов. Также продолжает расти количество доказательств, говорящих о благотворной роли витамина D в защите от аутоиммунных болезней, включая множественный склероз и диабет 1 степени, а также некоторые формы рака, особенно колоректального и рака молочной железы.
Витамин D содержится лишь в небольшом количестве продуктов (например, жирная рыба), а также добавляется в витаминизированное молоко, но в основном витамин D вырабатывается под действием ультрафиолетовых (УФ) солнечных лучей. УФ солнечные лучи превращают биохимические элементы, находящиеся в кожном покрове, в витамин D, который потом метаболизируется в кальцитриол – активная форма и важный гормон. Преобразование витамина D под воздействием УФ может происходить в 6 раз быстрее у людей со светлой кожей, чем с темной, что является важной причиной известного широко распространенного дефицита витамина D среди афро-американцев, живущих в северных широтах. Темная кожа появилась в ходе эволюции в связи с тем, что она защищает от жгучих УФ лучей солнца в тропиках. Белая же кожа способствует выработке достаточного количества витамина D под воздействием УФ лучей в северных широтах. Следовательно, светлокожие северяне рискую получить ожоги и заболеть раком кожи, находясь в Австралии или Аризоне, а темнокожие жители северных штатов США или Европы, которые мало бывают на солнце, подвержены рахиту, переломам костей и, возможно, другим болезням, включая несколько типов рака вследствие дефицита витамина D. К счастью солнцезащитные средства и дополнительный прием витамина D стоят недорого.
Многие эксперты, изучающие витамин D, сообщают, что рекомендуемый в настоящее время уровень потребления витамина D слишком низкий и его следует повысить в целях защиты от переломов костей и рака, не говоря уже о рахите.
Автор: Марина Назмитдинова
Источник: http://sci-lib.com